2026 호주 GP 드라이버·팀 소감: 러셀 "메가", 노리스 "역대 최악의 차"
레이스가 끝났다. 헬멧을 벗은 드라이버들은 무슨 말을 했을까.
2026 F1 호주 그랑프리는 결과만큼이나 레이스 이후의 발언들이 뜨거웠다. 우승한 조지 러셀은 만족감을 감추지 못했고, 란도 노리스는 새 차량을 "역대 최악"이라고 쐐기를 박았다. 맥스 베르스타펜은 "배터리가 없었다"고 했고, 오스카 피아스트리는 홈 레이스를 시작도 못 한 채 침묵 속에 인터뷰를 마쳤다.
2026 F1 호주 그랑프리 드라이버 소감을 팀별, 드라이버별로 모두 정리했다.
조지 러셀 (메르세데스, 우승): "이 차가 좋다"
레이스 후 러셀은 가장 먼저 자신의 차에 대한 애정을 드러냈다.
"I like this car, I like this engine."
다른 드라이버들이 2026 규정과 새 파워유닛에 대해 불만을 쏟아내는 동안, 러셀의 어조는 달랐다. 메르세데스가 새 규정에 가장 잘 적응한 팀이라는 사실이 드라이버의 발언에도 그대로 묻어났다.
레이스 전반에 대해서는 솔직한 평가를 더했다.
"It was kind of a race we were expecting, chaotic start, difficult to match the battery, yo-yoing a bit with the overtakes. The closing speeds are so big with these new cars but it was mega."
배터리 매칭의 어려움과 폭발적인 클로징 스피드를 언급하면서도 "메가(mega)"라는 단어로 레이스 전체를 감쌌다. 커리어 두 번째 시즌을 챔피언십 선두로 시작하는 드라이버의 여유였다.
키미 안토넬리 (메르세데스, P2): "이보다 좋은 시작이 있을까"
루키 드라이버에게 첫 레이스 P2 포디움은 어떤 의미일까. 안토넬리는 짧게 모든 것을 담았다.
"What a start to the year."
FP3에서 크래시를 당했고, 퀄리파잉에서 회복해 P2를 잡았다. 레이스에서 팀메이트 러셀과 2.974초 간격으로 피니시 라인을 통과했다. 루키치고는 지나치게 침착한 주말이었다.
샤를 르클레르 (페라리, P3): "아무도 예상 못 했다"
르클레르는 레이스 스타트에서 가장 공격적인 드라이버였다. P4에서 치고 나와 러셀을 앞질렀고, 선두를 몇 랩이나 유지했다. 그러나 VSC 국면에서 피트인을 거부한 팀의 결정이 포디움 최고 순위를 P3으로 묶었다.
"It was a very tricky race! Honestly, at the start, none of us knew what to expect with the fights, the energy. It's even more tricky with the overtakes."
2026 규정이 만들어내는 전투의 불예측성을 인정했다. "아무도 예상 못 했다"는 말 속에는 팀의 VSC 판단 실수에 대한 아쉬움도 담겨 있었다.
루이스 해밀턴 (페라리, P4): "시즌이 끝날 수도 있다"
해밀턴은 레이스 내내 메르세데스의 페이스를 가장 가까이에서 지켜봤다. 그리고 레이스 후 가장 냉정한 평가를 내렸다.
메르세데스의 속도에 대해:
"If they have a few months of that, then the season's done."
노리스가 2026 차량을 "역대 최악"이라고 한 발언을 언급받자 해밀턴은 웃으며 답했다.
"Well, he did!"
페라리 이적 2년차, 챔피언십을 노리는 드라이버로서 냉정한 인정이었다. 전 팀의 지배력을 솔직하게 받아들이는 해밀턴의 자세는 그 자체로 하나의 메시지였다.
란도 노리스 (맥라렌, P5): "역대 최악의 차"
이번 주말 가장 강렬한 발언을 남긴 드라이버는 노리스였다.
"It's chaos."
2026 규정에 대해 노리스는 한마디로 정리했다. F1이 "역대 최고의 차에서 아마 최악의 차"로 전락했다는 표현도 서슴지 않았다.
안전 문제에 대한 우려는 더욱 구체적이었다.
"Depending on what people do, there can be 30, 40, 50 kph closing speeds, and when someone hits someone at that speed, you're going to fly and you're going to go over the fence."
전기-연소 50:50 분배 방식이 코너마다 배터리 매칭을 요구하는데, 이 과정에서 앞뒤 차량 간 속도 차이가 극단적으로 벌어진다는 것이다. 노리스는 이 규정을 "매우 인위적(very artificial)"이라고 직격했다.
팀메이트 피아스트리가 DNS로 빠진 상황에서 혼자 레이스를 소화한 노리스. P5라는 결과보다 그의 발언이 F1 커뮤니티에 더 큰 파문을 일으켰다.
맥스 베르스타펜 (레드불, P6 / P20 출발): "배터리가 없었다"
이번 주말 베르스타펜의 서사는 퀄리파잉 Q1 크래시로 시작해, 포메이션 랩 배터리 방전이라는 이중고로 이어졌다.
스타트 직후 상황:
"Terrible. I had no battery. Somehow, on the formation lap, it drained all the battery... I launched and, I mean, I had zero battery, so no power."
포메이션 랩에서 배터리가 완전히 방전된 채로 레이스를 시작했다는 충격적인 고백이었다. P20 출발에 배터리 제로 스타트. 그럼에도 P6으로 피니시했다.
레이스 중반 전략에 대해:
"I stayed out of trouble in the beginning. Then, yeah, drove by the midfield, and then, at one point, got into a bit of a rhythm... the medium was the better tyre today."
팀에 대한 감사도 잊지 않았다.
"I do feel really proud of the team... They've done an incredible job to be where we are, to be fighting with McLaren, with the Mercedes engine."
그러나 2026 규정 전반에 대한 베르스타펜의 심경은 훨씬 어두웠다. 그는 레이스 주말 내내 "운전이 전혀 즐겁지 않다(not having fun at all)"고 말했고, "감정적으로 지쳤다(emotionally drained)"는 표현까지 썼다. 레이스를 완주한 드라이버가 아니라 전쟁터에서 돌아온 사람의 말처럼 들렸다.
오스카 피아스트리 (맥라렌, DNS): "받아들이기 어렵다"
가장 조용했던 인터뷰는 가장 많은 것을 담고 있었다.
피아스트리는 사이팅 랩 Turn 4 출구에서 예상치 못한 100kW의 과잉 배터리 출력을 받으며 차량 제어를 잃었다.
크래시 원인에 대해:
"We had a bit of an issue out of the pits with no battery basically."
"At the same time, I had about 100 kilowatts extra power that I didn't expect, which is not insignificant... that's the part that's difficult to accept."
홈 레이스, 포메이션 랩, 예상치 못한 100kW 출력. 멜버른에서 태어난 오스카 피아스트리가 홈 팬들 앞에서 레이스 시작 전 트럭에 실려 돌아가는 장면은 이번 시즌 가장 가슴 아픈 장면 중 하나로 남을 것이다.
"Obviously very disappointing. I don't really have many other words than that."
피아스트리는 2026 규정의 "근본적인(fundamental)" 문제가 단기간에 해결되기 어렵다는 경고도 덧붙였다.
가브리엘 보르톨레토 (아우디, P9): "술 취한 줄 알았을 것"
이번 주말의 가장 행복한 드라이버를 꼽으라면 보르톨레토일 것이다.
"If someone told me we were going to score points in our first-ever race and be in Q3, man, I would've asked if they were drunk or what."
아우디 F1 역사상 첫 포인트. Q3 진출에 이은 레이스 포인트. 냉각팬 사고로 Q3 랩타임을 기록하지 못한 아쉬움을 레이스에서 만회했다. 2026 시즌 아우디의 출발은 예상보다 훨씬 밝다.
아르빗 린드블라드 (레이싱 불스, P8): 말보다 결과로
린드블라드는 말이 없었다. 데뷔 퀄리파잉 Q3 진출, 데뷔 레이스 포인트. 숫자가 모든 것을 말해줬다. 레드불 주니어 프로그램이 또 한 명의 재능을 F1 무대에 안착시켰다.
2026 규정, 드라이버들이 뭉쳐 FIA에 신호를 보냈다
이번 호주 GP 주말에서 빠뜨릴 수 없는 맥락이 있다. 드라이버들이 처음으로 집단적으로 2026 규정에 대한 불만을 쏟아냈다는 점이다.
금요일 드라이버 브리핑에서 이미 우려가 쏟아졌고, 토요일 퀄리파잉 이후에는 공개 인터뷰로 이어졌다. 배터리 예측 불가능한 출력 변동, 클로징 스피드로 인한 안전 문제, 운전의 재미 저하.
| 이슈 | 주요 비판자 |
|---|---|
| 배터리 출력 불안정 | 피아스트리, 베르스타펜 |
| 클로징 스피드 위험 | 노리스 |
| 운전 재미 저하 | 베르스타펜 |
| 인위적 규정 | 노리스, 피아스트리 |
McLaren 팀 대표 안드레아 스텔라도 퀄리파잉이 "매우 드라마틱했으며 2026 규정의 약점을 드러냈다"고 공개 발언했다.
FIA가 이 신호를 얼마나 빠르게 받아들이느냐가 2026 시즌의 또 다른 관전 포인트가 됐다.
결론: 승자의 여유, 패자의 솔직함
2026 F1 호주 그랑프리 드라이버 소감을 한 줄로 정리하면 이렇다.
러셀은 "메가"라고 했고, 노리스는 "최악"이라고 했다. 같은 레이스, 같은 차량 규정, 전혀 다른 경험이었다.
베르스타펜은 "배터리가 없었다"면서도 P6을 만들었다. 피아스트리는 "받아들이기 어렵다"면서도 말을 아꼈다. 보르톨레토는 "술 취한 줄 알았을 것"이라며 웃었다.
2026 시즌은 이제 막 시작됐다. 22개 레이스가 남았고, 드라이버들의 발언도 22번 더 나온다.