라이벌리의 시대

1988년부터 1997년까지, F1은 역사상 가장 드라마틱한 라이벌리들로 가득 찼다. 시작은 같은 팀(맥라렌)에 소속된 세나와 프로스트의 전쟁이었다. 1989년 스즈카 47랩, 세나가 시케인에서 프로스트를 추월하려다 충돌했고 세나는 임시 도로를 통해 복귀해 우승했지만 FIA에 의해 실격 처리됐다. 1990년 스즈카에서는 세나가 의도적으로 첫 번째 코너에서 프로스트를 들이받았고, 세나는 1991년 세 번째 챔피언십을 차지한 후 이것이 의도적인 '보복'이었다고 직접 시인했다.

1992년, 윌리엄스-르노의 나이젤 만셀이 등장하며 새로운 지배자가 탄생했다. 액티브 서스펜션과 트랙션 컨트롤 등 첨단 기술을 집약한 FW14B로 '라이온하트' 만셀은 시즌 16개 레이스 중 9개에서 우승했다. 이 시대 최강자의 자리는 그러나 오래가지 않았다. 1993년 프로스트의 마지막 챔피언십, 그리고 만셀의 인디카 전향 이후 새로운 드라마가 기다리고 있었다.

1994년 5월 1일 이몰라. F1 역사에서 가장 비극적인 주말이었다. 금요일에는 루벤스 바리첼로가 중상을 입었고, 토요일에는 롤란드 라첸버거가 사망했다. 그리고 일요일 7랩, 아일톤 세나의 윌리엄스 FW16이 타무렐로 코너에서 벽을 향해 곧장 돌진했다. FIA는 그의 죽음 이후 스페인 GP까지 단 두 경기 만에 프런트 윙 설계 변경, 디퓨저 단축 등 기술 규정을 즉각 수정했다. 세나의 마지막 레이스는 F1 안전의 역사를 바꿨다.